Entre los Indios, los Cavaliers y los Cafés, al  noroeste del estado de Ohio, Trent Reznor dio vida a Nine Inch Nails. El músico originario de Mercer, Pennsylvania, daba a luz, el 20 de octubre de 1989, Pretty Hate Machine, primer disco oficial de NIN.

Aunque en realidad este primer material discográfico está compuesto por canciones grabadas anteriormente en demos, significa la primera colaboración de Reznor con Mark Ellis (el productor conocido como Flood) y el inicio de una larga lista de discos que han configurado el sonido de la banda. (¿O debiera decir, de Trent?)

Desde niño se vio seducido por la música. Además de aprender a tocar el piano a los cinco años de edad, pulsó, durante su estancia en diversas highschools, el saxofón y la tuba. Incluso apareció en obras musicales como The Music Man y Jesucristo Superstar, en el papel de Judas. De Pennsylvania, Reznor se mudó a la ciudad de Cleveland con su amigo Chris Vrenna y empezó a forjar su carrera musical en grupos locales como The Innocent y Exotic Birds. De músico talentoso en ciernes a handyman (o sea, chalán) del Right Track Studio, grabó las canciones  fuera de sus horas de trabajo después de encerar los pisos con prolija obsesión. Y tuvo un éxito inesperado. Con el segundo sencillo, “Head like a hole”, que fue la primera canción en obtener popularidad, las puertas del rock empezaron a abrirse ante el joven músico.
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Hay que recordar que los acordes de esa icónica rola han coqueteado con músicos como Peter Murphy, Dave Navarro y los AFI; incluso, para demostrar que la música es democrática, la melosísima voz de Darren Hayes, el otrora Savage Garden, la entonó con desparpajo antes de la horrorosa canción “Break me, shake me”, en alguna presentación en vivo de los australianos.
 

Su tercer disco, después del EP de Broken que contenía seis canciones más dos extras, es The Downward Spiral. En esta placa, la segunda completa del grupo y la más aclamada en la carrera de NIN, “Eraser”, “Closer” y “Hurt” son parte indispensable del track list. Mark Romanek dirigió el video de “Closer” y fue, con una versión editada para MTV, muy bien recibido. 

Por otra parte, Trent revivió comercialmente gracias a un magnífico cover de Johnny Cash de “Hurt”, del álbum American IV: The man comes around. Después de escuchar la versión de Cash, Reznor dijo: “acabo de perder a mi novia, la canción ya no es mía”. Por cierto, el video ganó múltiples premios y fue dirigido, también, por Mark Romanek.
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En el cine, Trent también ha manifestado su espíritu multifacético.  Por ejemplo, en Lost highway de David Lynch y Natural born killers de Oliver Stone. En ambas películas, sus melodías profundas y desgarradoras convivieron con Leonard Cohen y  Angelo Badalamenti.

Conocido por sus duras críticas a las religiones o a las políticas del actual presidente de los Estados Unidos, el hombre detrás de NIN no ha dudado en vilipendiar a grupos tan importantes como Radiohead, al mencionar que el lanzamiento de In rainbows fue, por lo menos, insincero,  ya que el álbum de la banda inglesa sólo estuvo un breve periodo disponible para su descarga y no ofrecía buena calidad de audio. En contraparte, NIN lanzó el Ghost I-IV en el 2008 bajo Creative Commons, una licencia que permite el libre uso del material, siempre y cuando se mencione la titularidad de los derechos y no sea con fines de lucro.

 

La personalidad del artífice de la banda de Cleveland es dura, reflexiva y depresiva. Sus distintas caras estéticas siempre están buscando nuevas maneras de comprender el mundo. Desde el concepto de NIN como dos bandas (una en estudio, que es él solamente, o en vivo, con músicos sobresalientes) hasta Pigface, un súper grupo donde convergen lo mismo Flea de los Peppers que Danny Carey de Tool,  Reznor  sorprende, inventa y siempre es un asidero para contrarrestar, aunque sea un poco, las rockolas llenas de pasito duranguense y reggaetón.
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